Testa virile su erma moderna, cd. Sofocle

La testa ritrae un uomo leggermente rivolto verso destra, dalla fronte bassa e dalla capigliatura compatta fatta di ciocche mosse e caratterizzata da una scriminatura centrale. Sotto le sopracciglia a rilievo, due grandi occhi sono definiti da spesse palpebre. Il capo è cinto da una larga fascia (tenia) annodata sulla nuca e i cui lembi scendono lungo il collo e sulle spalle. La bocca, nascosta in parte dai baffi, ha labbra sottili ed è appena dischiusa. La barba, compatta e mossa come i capelli, ha forma appuntita.

I tratti idealizzati creano difficoltà per datare l’opera, tuttavia il trattamento della superficie e la resa delle ciocche, caratterizzate dal sottile tratto interno tipico delle statue di epoca antonina, sembrano suggerire una datazione di II secolo d.C. (cfr. a titolo esemplificativo il ritratto di Adriano delle Gallerie degli Uffizi, inv. 1914, n.8).

Alla metà dell’Ottocento in quest’erma fu ravvisata un’immagine di Sofocle. È probabile che l’originale sia da ricercare in una scultura di bronzo del V secolo a.C., come suggerirebbero il taglio angolare delle sopracciglia, la resa metallica delle palpebre e quella scriminata delle ciocche.

L’erma, la metà del naso, una porzione del sopracciglio sinistro e le estremità della tenia che poggiano sulle spalle sono integrazioni di età moderna; inoltre, alla base del collo è stato inserito a posteriori uno spesso tassello. Le guance, il naso, le labbra e il collo appaiono limati e leggere scheggiature interessano il sopracciglio destro e il lato sinistro del collo.

Quest’erma, acquistata da Lorenzo Vanni nel 1770 insieme alla testa del cosiddetto Anacreonte (Inv. 1914 n. 385), è ricordata per la prima volta nella Sala delle Iscrizioni degli Uffizi ed è descritta come “incognito di età virile”.